「ホワイトニング用の歯みがき粉をずっと使っているのに、思ったほど白くならない」。こうしたご相談を、吹田市の当院でもよくいただきます。毎日きちんと磨いているのに変化を感じられないと、自分の磨き方が悪いのだろうかと気になってしまうものです。

けれども、これは磨き方の問題ではないことがほとんどです。市販の歯みがき粉と、歯科医院で行うホワイトニングとでは、そもそも働きかけている対象が違います。この違いを知らないまま続けていると、いつまでも期待した結果に近づかない、ということが起こりえます。

この記事では、まず市販のホワイトニング歯みがき粉と歯科でのホワイトニングの違いを整理したうえで、歯の色が変わる仕組み、方法ごとの特徴、どのくらい白くなるのか、色が戻る理由と対策、しみることがある理由、そして受けられないケースまでをお伝えします。効果の感じ方には個人差がありますので、ご自身の状況に当てはめながらお読みいただければ幸いです。

市販の歯みがき粉との違い｜落とすのか、明るくするのか

はじめに、いちばん誤解の多い点から整理します。市販のホワイトニング歯みがき粉と、歯科医院で行うホワイトニングは、目的も仕組みも異なります。

市販品は「落とす」、歯科は「明るくする」

市販の歯みがき粉の多くは、歯の表面に付いた着色を落とすことを目的としています。研磨剤で物理的にこすり落とす、あるいは着色を浮かせる成分で落としやすくする、という考え方です。つまり、働きかけている相手は「歯の表面に後から付いたもの」です。 コーヒーや紅茶による茶色い着色が薄くなる、というのはこの働きによるものです。

一方、歯科医院で行うホワイトニングは、歯そのものの色を明るくすることを目的としています。専用の薬剤を用いて、歯の内部にある色調に働きかける方法です。表面をこすって落とすのではなく、色の見え方そのものを変えていくというアプローチになります。

この違いがあるため、もともと歯の色みが気になっている方が歯みがき粉だけを使い続けても、変化を感じにくいことがあります。逆に、着色が主な原因である場合は、歯科でのクリーニングで見た目の印象が変わることもあります。

研磨剤との付き合い方と、原因の見極め

研磨剤を含む歯みがき粉を強い力で長く使い続けると、歯の表面が傷つきやすくなる可能性が指摘されています。表面に細かな傷が付くと、かえって着色が付きやすくなることも考えられます。

診療の現場では、「白くしたい」というご希望をうかがったとき、まず原因が着色なのか、歯そのものの色なのかを確認するようにしています。ここを見極めないまま方法を選ぶと、遠回りになってしまうためです。

歯の色が変わる仕組み｜表面と内部、二つの要因

歯の色の見え方には、大きく二つの要因が関わっています。

• 表面に付いた着色｜コーヒー、紅茶、緑茶、赤ワイン、カレーなどの色素や、喫煙によるヤニ
• 歯そのものが持つ色｜内側の層がもともと帯びている色みが、外側の層を通して透けて見えるもの

表面の着色と、歯そのものの色

表面の着色は、飲食物や嗜好品に由来するものです。時間をかけて歯の表面に蓄積していきますが、これは後から付いたものですので、クリーニングによって落とせることが多い部分です。

もうひとつが、歯そのものの色です。歯は、外側の硬い層と、その内側にある層とで構成されており、内側の層は生まれつきやや黄みを帯びています。外側の層はある程度透明性があるため、内側の色が透けて見え、それが全体の色の印象をつくっています。

この内側の色は、年齢とともに変化していくとされています。外側の層は日々の噛む力や飲食の影響で少しずつ薄くなる傾向があり、内側の色がより透けて見えるようになると考えられています。「若いころより歯が黄ばんだ気がする」という感覚には、こうした変化が関わっている可能性があります。

神経を失った歯と、人工の材料という例外

さらに、歯の神経を失った歯が時間とともに暗く見えてくることもあります。内側から色の変化が起きているため、外側から薬剤を作用させる通常の方法では変化を感じにくいことがあり、他の歯とは異なる対応を検討することになります。一本だけ色が違って見える、という場合は、その歯にどのような経緯があったのかを確認するところから始めます。

このように、同じ「歯の色が気になる」というお悩みでも、背景はさまざまです。全体的にくすんで見えるのか、特定の一本だけが目立つのか、根元と先端で見え方が違うのか。どの見え方が気になっているのかをうかがうことで、適した方法が絞られていきます。

なお、詰め物やかぶせ物といった人工の材料は、薬剤によって色が変わることはありません。天然の歯だけが明るくなるため、周囲との色の差が目立つようになる場合があります。人工の材料の色そのものを変えたいときは、材料を作り替えるという別の相談になりますので、事前に全体の見え方を確認しておくことが大切です。かぶせ物の色や経過についてはセラミックは一生もつの？でも触れていますので、前歯に人工の材料が入っている方は参考にしてみてください。

オフィス・ホーム・デュアルの違い｜進め方の選択肢

歯科医院で行うホワイトニングには、進め方の異なる方法があります。それぞれの性格を整理します。

三つの進め方を表で比べる

オフィスホワイトニングは、歯科医院で行う方法です。比較的短い期間で変化を感じやすいとされる一方、後述する色戻りへの対応を考えておく必要があります。

ホームホワイトニングは、お口に合わせて作ったマウスピースに薬剤を入れ、決められた時間装着する方法です。自宅で継続していただくため、生活の中に組み込めるかどうかが続けやすさを左右します。ゆるやかに進むぶん、色調がなじみやすいと言われることがあります。

デュアルホワイトニングは、この二つを組み合わせる方法です。医院での処置で変化をつくり、自宅でのケアで維持を図るという考え方になります。

「続けられるか」と「いつまでに」で選ぶ

ホームホワイトニングを選ぶ場合、続けられるかどうかが結果を左右します。 装着する時間帯を生活のどこに組み込めるか、置き場所や保管の手間はどうか、といった現実的な部分をあらかじめ考えておくと、途中で止まってしまう事態を避けやすくなります。吹田市の当院でも、最初のご相談のときに「一日のどのタイミングなら無理がないか」を一緒に確認するようにしています。

また、いつまでに変化を感じたいかという時期の希望も、方法選びに関わります。式や写真撮影など予定が決まっている場合は、そこから逆算して計画を立てる必要があります。直前に慌てて始めると、しみたときに調整する余地がなくなってしまうため、余裕をもったご相談をおすすめします。

どの方法が向いているかは、現在の歯の色、目指したいイメージ、生活のリズム、そして続けられる時間によって変わります。カウンセリングの場では、ご希望の時期や普段の過ごし方をうかがったうえで、無理なく続けられそうな方法をご提案するようにしています。費用については診査・診断のうえでご案内します。

どのくらい白くなるのか｜個人差があるということ

もっとも多いご質問が、「どのくらい白くなりますか」というものです。正直にお答えすると、これは一律にお示しできるものではなく、個人差があります。

出発点と、歯の質による違い

理由のひとつは、もともとの歯の色が人それぞれ違うことです。出発点が違えば、同じ処置をしても到達する見え方は変わります。もうひとつは、歯の質による違いです。歯の内部の色みや、外側の層の厚みには個人差があり、薬剤への反応の出方も一様ではないとされています。

また、変化の感じ方には主観も関わります。ご自身では大きく変わったと感じても、周囲からは気づかれにくいこともありますし、その逆もあります。雑誌や広告で見るような白さを想像されている場合は、事前にどのあたりを目指すのかをすり合わせておくことが大切です。

そのため、当院では処置の前に現在の色調を記録し、経過を比べられるようにしています。感覚だけで判断すると、変化しているのに実感しにくいことがあるためです。

色の原因や、歯の部位による差

加えて、色の原因によっても反応の出方は変わります。飲食や加齢による色みと、お薬の影響や歯の形成期の要因によるものとでは、性質が異なると考えられており、変化を感じにくい場合があります。斑点状の白い部分や、帯状の色の違いがある場合も、周囲との差の見え方が変わることがあります。こうしたケースでは、ホワイトニング以外の方法も含めて検討することがあります。

なお、変化の出方には、歯の部位による差もあります。前歯と、その奥にある歯とでは条件が異なりますし、同じ一本の歯でも根元に近い部分は変化を感じにくいことがあります。こうした点をあらかじめ知っておくと、結果を受け止めやすくなります。

色戻りが起こる理由と、日常でできる対策

ホワイトニングを検討するうえで、必ず知っておいていただきたいのが色戻りです。処置によって明るくなった状態は、そのまま永久に続くものではなく、時間の経過とともに元の方向へ戻っていくとされています。

色戻りが起こる、二つの理由

理由のひとつは、日常の飲食による着色が再び蓄積していくことです。歯は毎日、色の濃い飲食物にさらされています。処置の直後は表面の状態が一時的に変化していると考えられており、この時期は特に着色が付きやすいとされています。

もうひとつは、歯そのものの色の変化です。加齢による変化は続いていきますので、長い目で見れば、そちらの影響も出てきます。

日常でできる対策

対策としてまず挙げられるのが、処置直後の過ごし方です。色の濃い飲食物や喫煙を、一定時間控えていただくようご案内することがあります。この時期の過ごし方が、その後の状態に影響しうると考えられているためです。日常では、次のような工夫が挙げられます。

• 色の濃い飲み物を口にしたあとに、水で口をゆすぐ
• ストローを使って、歯に触れる量を減らす
• 定期的なクリーニングで、表面の着色を取り除いておく
• 歯と歯のあいだや根元付近まで、フロスや歯間ブラシで清掃する

完全に避ける必要はありませんが、少し意識するだけでも違ってきます。見落とされがちなのが、毎日の歯みがきの質です。表面に汚れが残った状態が続くと、そこに色素が付きやすくなります。特に、歯と歯のあいだや歯の根元付近は歯ブラシが届きにくく、着色が目立ちやすい部分です。日々の習慣として何から始めるとよいかは、ホワイトニングを長持ちさせるために今日からできることにまとめていますので、処置を受ける前に目を通しておくと役立ちます。

なお、色戻りの進み方は生活習慣によって差が出ます。コーヒーを一日に何杯も飲む方と、ほとんど飲まない方とでは、同じ処置をしても経過は変わってきます。ご自身の習慣を振り返っておくと、どのくらいの間隔で手入れをすればよいかの見当がつきやすくなります。なお、歯の表面や歯と歯のあいだに汚れが残った状態は、色素が付きやすくなるだけでなく、においの原因にもなりえます。気になっている方は口臭の原因と予防法教えますもあわせてご覧ください。

そして、必要に応じて追加のケアを行うという考え方もあります。ホームホワイトニングを併用している場合は、間隔を空けながら続けることで状態を保ちやすいとされています。「一度で終わり」ではなく、維持していくものだと捉えていただくと、計画が立てやすくなります。

しみることがあるのはなぜか

ホワイトニングの後に、冷たいものがしみる、ぴりっとした感覚がある、といった変化を感じることがあります。これは決して珍しいことではありません。

しみやすい要因を、事前に確認しておく

背景として、薬剤の作用によって歯の内部に一時的な刺激が伝わりやすくなることが考えられています。多くの場合、時間の経過とともに落ち着いていくとされていますが、感じ方や続く期間には個人差があります。

しみやすい要因もいくつかあります。次のような方は、注意が必要な場合があります。

• もともと知覚過敏の傾向がある方
• 歯ぐきが下がって歯の根元が露出している方
• 歯にひびや欠けがある方
• 歯の表面がすり減っている方
• むし歯が残っている方

そのため、処置の前にお口の状態を確認しておくことが大切になります。 診療の現場では、しみやすい傾向がある方には、薬剤の使い方や間隔を調整する、しみにくくする処置を組み合わせる、といった対応を検討します。ご自宅で行う方法の場合は、装着時間や頻度を調整することもあります。

なお、しみる感覚のすべてが知覚過敏とは限りません。原因の見分け方については歯がしみる＝知覚過敏？でご説明していますので、以前からしみやすいと感じている方は先に確認しておくとよいでしょう。

我慢して続けないでください

我慢して続けることが良い結果につながるとは限りません。強くしみる、痛みが続くといった場合は、自己判断で続けずにご連絡ください。 進め方を見直すことで、負担を減らせることがあります。

受けられないケースと、事前に必要な処置

ホワイトニングは、どなたでもすぐに受けられる処置ではありません。状況によっては、時期を待つ、あるいは別の方法をご提案することがあります。

時期を待つケース、先に治療が必要なケース

• 妊娠中・授乳中の方｜安全性が十分に確認されていないため、行わないことが一般的です。時期を改めてご相談いただくことになります
• 無カタラーゼ症と診断されている方｜使用する薬剤の分解に関わる体質の問題で、体調や年齢にかかわらず適応外となります。該当する方は必ずお申し出ください
• むし歯・歯周病がある方｜先に治療を行います。むし歯があるまま薬剤を使うと強い刺激を感じることがありますし、炎症のある歯ぐきに薬剤が触れると不快な症状が出ることがあります
• ひびや欠けがある歯、詰め物が外れかけている歯がある方｜先に対応が必要です
• 歯の成長が続いている時期のお子さん｜年齢の目安があり、行わないことが一般的です
• 矯正治療の最中、または治療直後で状態が落ち着いていない方｜進める時期を検討します

ご自身の状況が当てはまるかどうか判断がつかないときは、まずご相談ください。「受けられないかもしれない」と思って相談をためらわれる方もいらっしゃいますが、確認してみると問題なく進められることも、順番を入れ替えれば可能になることもあります。

そして、処置の前にはクリーニングを行うことが多くあります。表面に着色や歯石が付いたままでは薬剤が均一に働きにくく、結果にむらが出ることがあるためです。この段階で着色が取れて、想像していた見た目に近づく方もいらっしゃいます。当院では、まず状態を確認し、必要な処置を整えたうえで、ホワイトニングに進むかどうかを一緒に判断しています。処置後の状態を保つうえでも、歯と歯のあいだの清掃は歯ブラシだけでは行き届きません。道具の選び方や当て方は歯間ブラシの種類と正しい使い方教えます。でご紹介していますので、サイズが合っているか確かめてみてください。

よくある質問

Q. 市販の歯みがき粉を使い続ければ、いずれ歯科と同じように白くなりますか。
A. 目的が異なるため、同じ変化を期待するのは難しいと考えられます。市販の歯みがき粉は主に表面の着色を落とすもので、歯そのものの色に働きかける薬剤とは仕組みが違います。着色が原因であれば歯みがき粉やクリーニングで印象が変わることもありますので、まず原因を確認することをおすすめします。

Q. 差し歯や詰め物も一緒に白くなりますか。
A. 人工の材料は薬剤では色が変わりません。天然の歯だけが明るくなるため、色の差が出てくることがあります。人工の材料が前歯にある方は、処置の前に全体の見え方をどうするかを相談しておくと安心です。銀歯が入っている場合にどう考えればよいかは、ホワイトニングは銀歯があってもできる？でも取り上げていますので、あわせてご覧ください。

Q. どのくらいの頻度で受ければよいですか。
A. 色戻りの進み方には個人差があり、飲食の習慣や喫煙の有無によっても変わります。一律の間隔をお示しするより、経過を見ながら調整していく形が現実的です。定期的なクリーニングとあわせて計画を立てるとよいでしょう。

Q. 施術中や施術後に、日常生活で気をつけることはありますか。
A. 処置の直後は着色が付きやすい時期とされているため、色の濃い飲食物や喫煙を一定時間控えていただくようご案内することがあります。具体的な内容と時間の目安は、選んだ方法によって変わりますので、その都度ご説明します。

まとめ｜仕組みを知ってから選ぶと、遠回りになりません

市販のホワイトニング歯みがき粉と、歯科医院で行うホワイトニングは、働きかける対象が違います。前者は主に表面に付いた着色を落とすもの、後者は歯そのものの色を明るくするもの。この違いを知っておくと、ご自身の悩みに合う方法を選びやすくなります。

歯の色の見え方には、表面の着色と、歯そのものの色という二つの要因が関わっています。着色が主な原因であればクリーニングで印象が変わることもありますし、歯そのものの色が気になる場合はホワイトニングが選択肢になります。まずはどちらなのかを確かめることが出発点です。

そして、明るくなった状態は永続するものではありません。色戻りは自然に起こるものですので、処置直後の過ごし方、日常での小さな工夫、定期的なクリーニング、必要に応じた追加のケアを組み合わせて維持していくという考え方が現実的です。しみやすい方や、妊娠中・授乳中の方、むし歯や歯周病がある方など、事前に確認や対応が必要なケースもありますので、自己判断で進めず、一度状態を診せていただければと思います。

「何を使っても変わらない」と感じている方も、原因が分かれば道筋が見えてくることがあります。当院は阪急千里線の千里山駅から徒歩圏内にあり、吹田市内をはじめ、千里山・豊津・関大前・江坂など近隣エリアからお越しの方にもご利用いただいています。歯の色でお悩みでしたら、どうぞお気軽にご相談ください。