なぜ虫歯になるの？ “虫歯のメカニズム”を知れば予防が変わる！

こんにちは　いぬい歯科クリニック　院長の乾です。

はじめに

「ちゃんと歯みがきしてるのに、どうして虫歯になるの？」
診療室で毎日のように聞かれる質問です。
虫歯は“運が悪い”からできるのではありません。条件がそろった時だけ発症する、予防可能な病気です。
まずは仕組みを知り、今日からできる対策を一緒に確認していきましょう！

1. 虫歯は「4つの条件」がそろった時に起こる

歯科では有名な「カイスの輪（Keyes の輪）」という考え方があります。虫歯の発症には次の４条件が同時にそろうことが必須です。

４つがそろうと歯の表面が酸で“脱灰”し、やがて穴があきます。逆に言えばどれか一つでもコントロールできれば、虫歯は防げるということです。

2. とくに重要なのは「糖の摂り方」と「タイミング」

🍭 甘いものを“いつ”食べるかでリスクが激変

• 空腹時（例：午後３時に甘いお菓子）

  • 唾液量が少なく、酸を中和する力もダウン。

  • → 虫歯リスク大！

• 食後すぐ（例：昼食直後のデザート）

  • すでに唾液がたくさん出ており、再石灰化も働きやすい。

  • → リスクは最小限！

結論：甘いものは食後に。
３時のおやつは“しょっぱい系（おにぎり・チーズ・ナッツ etc.）”がおすすめ！

🕒「だらだら食べ」「寝る前のちびちび飲み」は避ける

• 飴やジュースを長時間口に含む

• 寝る前に甘い飲料をちびちび
  いずれもお口の中が酸性に傾く時間を延長し、脱灰が進みます。

3. 唾液はお口の“天然防御システム”

唾液は

1. 洗い流す（自浄）

2. 酸を中和

3. 再石灰化を促進
   という３つの働きで歯を守っています。
   しかし 睡眠中・口呼吸・ストレス・脱水 などで唾液が減ると、一気に虫歯リスクが上昇するため要注意です。

4. 虫歯を防ぐ４本柱 – 生活習慣＋プロケア

1. 食事のタイミング・内容を整える

   • 甘味は食後にまとめる、３時はしょっぱい物に置き換え

2. 正しい歯みがき＋フロス

   • 就寝前は特に丁寧に。フッ素入りペースト推奨

3. フッ素の活用

   • 毎日の家庭用＋歯科での高濃度塗布で歯質強化

4. 定期検診・クリーニング

   • プラーク除去とリスク評価で“条件”を崩す

まとめ

虫歯は「条件がそろったときだけ起こる」完全にコントロール可能な病気です。

• 歯質をフッ素と唾液で強化し、

• 虫歯菌を清掃とプロケアで減らし、

• 糖分は“量よりタイミング”を意識し、

• だらだら時間を作らない——

この４点を押さえれば、虫歯ゼロ生活は決して夢ではありません。「なぜ虫歯になるのか」を理解した今日から、予防習慣をアップデートしてみてくださいね✨

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